Taboes doorbreken met communicatie: echte mannen huilen niet

​Echte mannen huilen niet. Toch?

Afgelopen weekend stond het betaald voetbal in Nederland stil bij een hardnekkig taboe. De campagne 𝘚𝘢𝘮𝘦𝘯 𝘝𝘰𝘰𝘳 𝘒𝘸𝘦𝘵𝘴𝘣𝘢𝘢𝘳𝘩𝘦𝘪𝘥 vroeg aandacht voor mentale gezondheid. Aanvoerders droegen vaantjes met deze boodschap, Typhoon schreef voor deze speelronde het nummer 𝘒𝘢𝘯 𝘕𝘪𝘦𝘵 𝘈𝘭𝘭𝘦𝘦𝘯 en afgelopen maandag lanceerde Cinetree de documentaire 𝘌𝘤𝘩𝘵𝘦 𝘔𝘢𝘯𝘯𝘦𝘯 𝘏𝘶𝘪𝘭𝘦𝘯 𝘕𝘪𝘦𝘵 (gaat dat zien!), waarin (oud-)profvoetballers openhartig praten over hun mentale worstelingen. Onder hen Gianni Zuiverloon, oprichter van de Play Mental Foundation.

De boodschap? 𝐊𝐰𝐞𝐭𝐬𝐛𝐚𝐚𝐫𝐡𝐞𝐢𝐝 𝐢𝐬 𝐠𝐞𝐞𝐧 𝐳𝐰𝐚𝐤𝐭𝐞, 𝐦𝐚𝐚𝐫 𝐞𝐞𝐧 𝐤𝐫𝐚𝐜𝐡𝐭.

Zorgwekkende cijfers

Dat mannen hun emoties de baas moeten zijn is een overtuiging die veel jongens van jongs af aan meekrijgen, zeker in competitieve werelden zoals topsport of het bedrijfsleven. Maar de realiteit is schrijnend. Uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek blijkt dat 39% van de Nederlandse mannen worstelt met gevoelens van angst of depressie. Een sluimerend probleem: mannen zoeken minder snel hulp en kroppen hun emoties vaker op.

De rol van communicatie bij het doorbreken van taboes

Het is onvoorstelbaar belangrijk dat dit doorbroken wordt. En deze campagne laat zien wat het belang van communicatie hierin is. Want dat dit gebeurt door voetballers, die door veel jonge jongens als helden gezien worden, is 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐲𝐭𝐞𝐥𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐩 𝐳’𝐧 𝐛𝐞𝐬𝐭. Echte verhalen van mannen waar velen tegenop kijken, helpen om het onbespreekbare bespreekbaar te maken.

Het laat tegelijkertijd zien hoe belangrijk 𝐅𝐫𝐚𝐦𝐢𝐧𝐠 is. Hoe we mannen neerzetten in de media kan enorme maatschappelijke gevolgen hebben. Moet de man altijd dominant en sterk zijn? Of is er ruimte voor zwakte?

Overigens is het logischer dan het lijkt dat het Nederlandse Betaald Voetbal zich hierin als 𝐚𝐮𝐭𝐨𝐫𝐢𝐭𝐞𝐢𝐭 laat zien. Ja, even een vleugje Cialdini tussendoor. Want net zoals we tandartsen geloven die in reclames een bepaalde tandpasta aanbevelen, geloven we profvoetballers als het gaat om 'mannelijkheid'. Als zij zeggen dat praten over gevoelens een kracht is voor mannen in plaats van een zwakte, verandert de norm. En dat is nodig.

Krachtig instrument voor maatschappelijke impact

De campagne 𝘚𝘢𝘮𝘦𝘯 𝘝𝘰𝘰𝘳 𝘒𝘸𝘦𝘵𝘴𝘣𝘢𝘢𝘳𝘩𝘦𝘪𝘥 laat op mooie wijze zien dat communicatie een instrument is om gedrag te veranderen en taboes te doorbreken. Een instrument waarmee je als organisatie écht maatschappelijke impact maken. Ik hoop in ieder geval dat dit slechts het begin is. Dat taboe moet eraf.

Mannen, kwetsbaar zijn mag!
𝐋𝐞𝐭’𝐬 𝐭𝐚𝐥𝐤 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐢𝐭.